遥远的山脉，一处不知名的大山中，一个小娃正像个猴子似的四处跳蹿，采摘草药。
杜鹃花、银铃草、细银草等一株株草药被他收入背后竹筐中。小娃没有名字，只有个乳名叫“大竹”。
他自小父母双亡，孤苦伶仃，还是受到一个好心的老人收留才勉强活了下来，没有夭折。
但天不遂人愿的是，不久前收留他的老人，同时也是个老猎户，上山打猎不幸摔下了悬崖，回来后不久就死了。
大竹伤心地哭了好久，还是把老猎户找了个好地方埋了起来。自此，他就只能一个人动手养活自己了。
大竹什么也不会，才八岁大小，大字也不识一个，根本没有什么技能来养活自己。虽然被老猎户养了这么大，他却因年纪太小一次没有出去和老猎户打猎。
还算幸运地是，山村里一个老大夫缺个采药小童，就让大竹去山里采药，采药回来后可以拿药草换点腊肉吃。
就这样，大竹才能支撑着活下去。可这样下去也不是办法，因为村子方圆几里的地方他都去过了，能采集到的草药他都采集完了。
今天他也就采集到十来株草药，这些草药都不值什么钱，根本换不到几两腊肉吃。他每天省吃俭用，节约再节约，也就省下几斤腊肉在家，这些腊肉一旦吃完，他就没得吃了。
他也想采集到更多的草药，可是他一个小孩子，又不敢太深入山里，山林里的猛虎野兽太多，他一个小孩子去根本就不安全。
天色渐渐暗了下来，大竹也回到了家中，看着破旧的草屋，大竹内心一阵阵烦躁，觉得世事悲凉。
老猎户的死对于他而言无疑是个晴天霹雳，不仅对他内心有着极大的影响，对他的生活更是影响巨大。
就这样，一连过了几天，大竹只采集到了几株草药，没换回什么腊肉，他节省再节省，还是把仅有的一些腊肉消耗殆尽。
这也迫使着大竹寻思新的出路，现在最好的办法就是离开村子，去山下的小镇寻找生计。
可大竹自小在山中长大，从未出去过，一个人根本没去过外界。对于外界的事物，他根本就是蒙的，什么都不了解。
离开生活了这么多年的小山村去山下对于他而言并不是一个很好的选择，下山万一遇到了贩卖儿童的人贩子，那他就更惨了，虽然没亲眼见过，大竹还是知道村里有段时间总是有不少孩子无故失踪的。
那时老猎户还在，和他说不要离村子太远，以免被人贩子抓到，卖去做奴隶。后来老猎户死后，他被逼不得不出去采药，这才知道村子周围人贩子已经不在了。
之后他的胆子也渐渐大了起来，开始四处采药。这次不得已下山对他而言是个新的出路，也是唯一的选择。想了很长时间，大竹饿的实在不行，还是决定下山去，即使被卖了，也总比活活饿死的好。
就这样，带好竹筐，拿着一些较为珍稀的草药，大竹就准备明天一早下山。
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