腊月十三，子时。
杨博起揣着账本抄录件来到司礼监，这个时辰，宫中除了巡夜侍卫，大多已歇下。
但司礼监值房内，灯火依旧。
高无庸披着外袍，正在灯下翻看奏章。见杨博起夤夜来访，并不惊讶，只挥退左右。
“这么晚来，是有要事？”高无庸抬眼，目光平静。
杨博起从怀中取出账册抄录件，双手呈上：“高公，这是从黑风身上搜出的账本，牵扯甚大。晚辈不知该如何处置，特来请公公过目。”
高无庸接过，就着灯光细看。
他看得很慢，一页一页，直到翻到“东宫采办”字样时，眉头才微微一动。
许久之后，他合上册子，放回桌上，却并未开口。
“公公，”杨博起低声道，“这账本若呈上，必牵连东宫。若不呈，魏恒罪证难彰。晚辈实在两难。”
高无庸看着他，缓缓道：“咱家是司礼监掌印，只管批红，不管查案。这账本该不该呈，该由谁呈，该呈给谁，咱家不便置喙。”
他顿了顿，声音更低：“不过，咱家可以告诉你一事。刘谨此刻，就在东厂值房。”
杨博起心中一凛，顿时明白。
高无庸这是在提醒他：此事该问刘谨，而非问他。刘谨才是奉旨查案之人，而高无庸身为司礼监掌印，必须保持中立，不能直接参与。
“多谢公公指点。”杨博起收起账本，躬身行礼。
“还有一事。”高无庸忽然道，声音里带着一丝复杂，“德妃娘娘被打入冷宫了。永和宫封宫，无旨不得出入。芸香那丫头，削发为尼，终身侍奉佛前。”
杨博起浑身一震，猛地抬头。
高无庸将皇上夜访永和宫之事简单说了，末了叹道：“皇上这是起了疑心，德妃娘娘触怒龙颜，芸香忠心事主，便成了这样。”
杨博起握紧拳头，德妃，芸香，她们因他受此牵连，终身囚禁深宫。
“我要去见她们。”他转身就要走。
“站住。”高无庸声音转沉，“你现在去，等于告诉皇上你与德妃确有勾结。不仅救不了她们，反而会害了她们，也害了你自己！”
杨博起停在门口，背脊僵硬。
“小不忍则乱大谋。”高无庸走到他身后，声音平静却有力，“咱家只能说到这里。何去何从，你自己思量。”
杨博起闭上眼，胸膛剧烈起伏。许久，他缓缓吐出一口气，再睁眼时，眼中已恢复清明。
“晚辈明白了。”他声音沙哑，再次躬身，“谢公公提点。”
他在高无庸面前克制住情绪，但转身离开之时，眼泪已经夺眶而出。
但他下定决心，一定会想办法救她们出来，绝不会让她们在冷宫度过余生。
离开司礼监，杨博起没有回内官监，而是径直去了东厂衙署。
刘谨果然在值房。见杨博起来访，他并不意外，只屏退左右。
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