夏末的渔村闷热难当，连海风都带着黏腻。曹大林正在修补渔网，看见个穿碎花衬衫的妇女扭着腰肢走进院子，手里拎的竹篮里飘出炖肉的香气。
曹大哥，女人把篮子放在石磨上，嗓音甜得发腻，俺家灶台塌了，能不能...
找铁蛋爹。曹德海从屋里出来，猎刀还滴着水——他刚剖完鱼。
女人讪讪地走了。春桃抱着孩子从灶房出来，盯着那篮肉看了会儿，突然拎起来扔给院外的流浪狗。的一声，猎刀钉在门框上嗡嗡作响，刀尖穿着张字条：。
曹大林吓了一跳。
曹德海拔下刀：这是第七个了。
确实，自荒岛归来后，曹家成了渔村的焦点。王经理投资的加工厂即将动工，谁都知道跟着曹家能沾光。保媒拉纤的天天登门，更有寡妇半夜来敲窗。
最离谱的是赵寡妇。她趁曹大林独自修船时，突然解开衣襟扑上来。曹大林吓得跳进海里，那女人竟抱着他衣服在码头哭诉：曹家小子不认账啊！
放屁！刘二愣子拄着拐杖冲过来，当时我跟大林哥一起修船！
真相大白后，赵寡妇被全村唾弃。但流言蜚语像海蜇须子，缠得曹家透不过气。直到某天清晨，人们发现赵寡妇家窗台摆着个陶罐——里面是用海藻膏治好的烫伤药。
以德报怨...老支书感叹，曹老哥仁义啊。
但真正的风波才刚开始。王经理的酒店来了位不速之客——他分居多年的妻子从香港追来，带着律师要分家产。女人穿着紧绷的旗袍，耳环亮得刺眼。
王太，曹德海在加工厂工地拦住她，做事留一线。
老土鳖滚开！女人挥手要打。
猎刀地钉在她脚前。曹德海慢慢拔起刀：这地方，我说了算。
谁也没想到，最后解决纠纷的是阿琳。小女孩把父母的手按在珊瑚假山上：妈咪，爹地，你们摸——珊瑚死了还能活呢。
女人突然哭了。她没要财产，只要了女儿寒假的探视权。
渔村的情感纠葛像藤壶般密密麻麻。铁蛋娘发现丈夫偷藏私房钱，拎着菜刀追了半条街。最后是曹德海用猎刀把钞票劈成两半：一家一半，公平。
李老汉的孙女跟外来打工仔私奔，老人气得要跳海。曹德海带人在县汽车站堵住小情侣，却往姑娘手里塞了包嫁妆：山里规矩，私奔的姑娘不带嫁妆会受穷。
最让人揪心的是曲小梅。她丈夫赌输全部积蓄后失踪，债主天天上门。深夜，女人敲响曹家院门，额头磕出了血：曹叔，让我留下当牛做马...
春桃拎着菜刀挡在门口：曹家不缺佣人！
曹德海却往门外扔了捆钱：拿去还债。记住，这是买你良心的钱。
这些事传开后，再没人敢打曹家主意。但暗流仍在涌动——加工厂招工那天，几个外村人想来占名额，被刘二愣子带青年们拦在村外。
曹叔，年轻人来请示，要不要动手？
曹德海在沙滩画了条线：过线者，断腿。
那线至今没人敢跨。
满月夜，老人独坐海堤。曹大林送来薄毯时，听见父亲在哼唱荒岛上的歌谣。调子很老，词却新填的：
海浪冲啊冲不散
人心缠啊缠不断
只要灶火还燃着
破船也能撑到岸......
潮声应和着歌声，像在安抚所有躁动的灵魂。
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